在中国哲学中，太极是宇宙万物的本原，它代表中国传统文化中对宇宙和生命的理解和认识，是中国文化的重要组成部分。

一、太极的图示

太极图是关于太极思想的图示，里面包含表示一阴一阳的图形，历史上有不同画法。图中所给的是其中一种画法，即由两条黑白的“阴阳鱼”组成。白鱼表示为阳，黑鱼表示为阴。白鱼中间一黑眼睛，黑鱼之中一白眼睛，表示阳中有阴，阴中有阳之理。太极是中国古代的哲学术语，意为派生万物的本源。太极图形象化地表达了它阴阳轮转，相反相成是万物生成变化根源的哲理。太极图形展现了一种互相转化，相对统一的形式美。

二、阴阳的基本概念和主要内容

阴阳，指世界上一切事物中都具有的两种既互相对立又互相联系的力量，静止与运动、柔美与刚强均是阴阳的象征。阴阳进而分化为四象、八卦。阴阳之间的关系主要表现在如下五个方面：即阴阳的交感互藏、对立制约、互根互用、消长平衡和相互转化等。在宇宙中，阴和阳是不断交替出现的，并且在不断变化的过程中，形成了万物的生长、消亡和变化的循环。

三、阴阳的属性

阴和阳代表着相互对立又相互关联的事物属性。用阴阳来概括事物或现象的属性，那么其一定具有相关性、规定性、普遍性和相对性等四个方面的特性。

四、阴阳的组成

四象：四象在中国古代神话中最早指的是老阳，老阴，少阳，少阴，太极生两仪，两仪生四象，太极为一，意为混沌，两仪指的是阴、阳，而四象就是从阴、阳中衍生的.

八卦：如图1是伏羲八卦，伏羲八卦即伏羲所发明的八卦，属于先天八卦。由乾（☰）、坎（☵）、艮（☶）、震（☳）、巽（☴）、离（☲）、坤（☷）、兑（☱）组成，它们分别代表了天、地、雷、风、水、火、山、泽，它参合倚仗了天地变化之术，发挥了各卦刚柔本性。而乾、兑、离、震四卦下爻均为阳爻（—），巽、坎、艮、坤四卦下爻均为阴爻（--）。古人标记方位与现代人刚好相反。现代人标记方位是上北下南，左西右东，而古人则是下北上南，右西左东。从洛书九宫图可以看出数、卦、方位一一对应关系：坎卦，位居正北方；震卦，位居东方；兑卦，位居西方；离卦，位居南方。

五、阴阳与人体的关系

就人体组织结构的上下、内外、表里、前后各部分之间，以及内脏之间，无不包含着阴阳的对立统一。比如：以胸背关系来说，则背属阳，胸属阴；若以五脏来说，心肺在上属阳，心为阳中之阳脏，肺为阳中之阴脏。而阴阳在中医学主要可用于：

（1）说明人体的组织结构

（2）说明人体的生理功能

（3）说明人体的病理变化

（4）用于临床病症诊断

（5）指导临床治疗用药

六、太极拳中的阴阳

王宗岳的《太极拳论》被太极拳界奉为经典，拳论曰：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之‘走’，我顺人背谓之‘粘’。”阴阳相济是太极拳技理总纲：太极拳运动是在阴阳理论下形成的拳术，技术理论必须遵循“太极阴阳”之理；运动特点的形成、实战应用、战术时机的把握等都蕴含于“阴阳相济”之中。太极拳无论如何形式如何“变化万端，必须遵循阴阳相济之“理唯一贯”。

太极拳是阴阳理念的实践。太极拳盘架时步法转换频繁，在虚步、弓步转换时，一腿承重明显，一腿承重较少，虚实分明，进退有度，体现了阴阳学说中对立制约、消长平衡、互根互用的关系。同时，在动作中手足上下相随、手掌翻转，关节形成一适当的弯曲螺旋运动，节节贯穿，外观上好像是连续的画圆运动，活似太极图之圆与S线。故太极拳的盘架可看作阴阳观在动作方式上的应用，此动作之阴阳是太极拳中阴阳理念实践方式的浅显表现。

太极拳调养元气的基础是对阴阳二气的把握与调和。以精为阴，以气为阳，精流行于筋骨脏腑，气运转于皮毛腠理，人体内外以经络沟通精气。太极图中阴阳鱼相抱，生动展现了太极拳调和阴阳的过程。盘架时，脊柱因各部位姿势的有意控制，长时间处于中正状态，如此则骨正；应力在筋膜网络上均匀分散，有助于其中的体液流动，久则筋柔。经络系统畅通无阻，阴“精”与阳“气”流转无碍，则能“阴平阳秘，精神乃治”，阴阳相抱，则元气亦得以养护。

《素问·宝命全形论》：“人生有形，不离阴阳。”

《太极拳论》：“太极者，无极而生，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。”

《素问·四气调神大论》：“夫四时阴阳者，万物之根本也。”